Soudal Quick-Step et Specialized : de nouveaux choix à faire

L'an dernier, Remco Evenepoel a abandonné le Tour de France avant la fin de la course pour raisons de santé. Il a également annoncé son départ de Soudal Quick-Step, résiliant son contrat par anticipation pour rejoindre Red Bull-Bora-Hansgrohe. Cette saison marque la fin des contrats de Soudal Quick-Step et de Specialized, et leurs décisions de fin d'année auront des conséquences importantes.

Les fans se sont habitués au Remco Evenepoel chez tenue Bora-Hansgrohe, où il a brillé lors des classiques printanières. Ce mois-ci, Specialized a finalisé un contrat à vie avec Remco Evenepoel, et leur collaboration est très attendue. Le premier choix de Specialized n'est pas Soudal Quick-Step, mais bien le coureur qui quitte l'équipe. Evenepoel a démontré une plus grande compétitivité chez Red Bull-Bora-Hansgrohe et se détache désormais de l'image associée à Soudal Quick-Step. L'équipe Soudal Quick-Step n'a pas démenti les rumeurs, affirmant que son contrat avec Specialized court jusqu'à la fin de l'année. Le partenariat entre Specialized et Soudal Quick-Step a débuté en 2006 et de nombreux fans les considèrent comme indissociables. Soudal Quick-Step s'appuie sur des sponsors de premier plan, Specialized détenant le pouvoir de décision principal.

La collaboration entre Soudal Quick-Step et Specialized concernant les tests en compétition, le développement des produits et leur histoire légendaire pourrait toucher à sa fin. Specialized ne privilégie plus les équipes établies et souhaite désormais proposer des contrats de sponsoring aux meilleurs coureurs. Le maillot cyclisme de Remco Evenepoel arborera toujours le logo Specialized, signe que la marque concentre ses efforts de sponsoring sur les coureurs d'élite. Lorsque Peter Sagan a rejoint TotalEnergies en 2022, Specialized a continué de le soutenir pleinement jusqu'à sa retraite.